Knecht Ruprecht

 

 

"Habt guten Abend, alt und jung, 

Bin allen wohl bekannt genung. 

Von drauß' vom Walde komm ich her,
Ich muss euch sagen, es weihnachtet sehr!"

 

 Weit bekannt ist das Gedicht von Theodor Sturm und doch ist Knecht Ruprecht stark in den Hintergrund geraten.
Wenige wissen noch, welche Rolle er in der kalten Zeit des Advents hatte. 



 Der Name Knecht Ruprecht leitet sich ab von "rauhe Percht". Man erkennt in diesen bereits die Verbindung zu alpenländischen Brauchtum. 
Frau Percht und die Wilde Jadg treiben sich in den eisigen Rauhnächten umher und in den Alpen findet man viele Bräuche, um diese zu vertreiben. 


Knecht Ruprecht wurde im Mittelalter für die Kindererziehung benutzt, denn er galt als Kinderschreck. Es gab verschiedene Bilder und Bezeichnungen, um die Kinder zu ängstigen und somit gehorsam zu machen. Mit einem Sack oder einem Korb bewaffnet zogen diese Schreckgestalten umher und schnappten sich die Kinder. 



Im Gegensatz zum Heiligen Nikolaus war Knecht Rupecht Beschenker und Bestrafer zu gleich in einer Person. Doch mit der Zeit wurde aus ihm der "Knecht" vom Nikolo, und wird oft neben diesem gesehen indem er den Korb trägt. 

Der Nikolo ist ein hellgekleideter Mann, dessen Helligkeit die dunkle Zeit zum Strahlen bringt- anders zu seinem Knecht. 
Knecht Ruprecht trägt eine schwarze Kutte und hält einen Wanderstab oder eine Rute. Auf seinem Rücken trägt er einen Korb mit Mandarinen, Lebkuchen, Nüssen und Schokolade. 
Die Rute ist gedacht für die unartigen Kindern und kommt der Rolle des Krampus damit sehr nahe- doch liegen Welten zwischen ihnen.

Knecht Ruprecht (Perchtenlauf NÖ)

In Storms Gedicht wird Ruprecht als Gehilfe des Christkindes gestellt, der am Vorabende herum zieht. Dabei hält er Ausschau nach guten und nach unartigen Kindern.
Die Kinder, die brav gewesen, werden beschenkt- das Christkind kommt dann mit einer größeren Gabe. 
Die Kinder, die schlimm gewesen, werden bestraft- dafür hat er seine Rute bei der Hand. 


Heute findet man Knecht Ruprecht in Begleitung des Nikolos, oder auch unter Teufeln und Krampusse im Perchtenlauf.